可靠性这一新兴的学科，从问题的提出到现在已得到了应用。狭义的可靠性是 指产品在规定的条件和时间内，完成规定功能的能力。这种能力的概率则称为可靠度，记为 R(t)。显然，可靠度是时间的函数。随着机电产品功能的完善，容量和参数的增大以及向 机电一体化方向发展，产品的结构日趋复杂，使用条件日趋苛刻，于是产品发生故障和失效 的潜在可能性越来越大，可靠性问题日趋突出。
现代社会生活中不乏由于产品失效或发生 故障而造成机毁人亡的实例，使企业乃至行业形象受到影响;反之，也有很多因重视产品 质量和可靠性，而获得巨大效益和良好声誉的典型。正因为如此，世界各工业发达国家对其 产品规定了可靠性指标。指标值的高低决定着产品价格的高低和销路的好坏，因而成为市 场竞争的重要内容。随着液压产品失效和发生故障概率的增加，液压可靠性理论、技术、方 法的发展和应用也日益引起各国的重视。液压可靠性研究的主要任务是提高产品的可靠 性，延长使用寿命，降低维修费用。
(1)液压系统的可靠性预测。计算一个系统的可靠度是衡量一个系统优劣以及是否满 足任务要求的一个重要参数，也是系统和系统间相互评判的一个重要手段，是系统可靠性研 究的重要一部分。
(2)液压系统的可靠性分析。通过对液压系统进行可靠性分析得出的可靠性信息、故 障模式、故障间的传播关系等，可以用来深层地了解液压系统的内部结构，为液压系统的设 计管理和故障诊断提供大量的方便和依据。
(3)液压系统的可靠性设计。可靠性设计是可靠性工程中重要的一环，“可靠性是 设计出来的”这一概念已被人们认同，在设计中提高系统的可靠性是重要的。